Expulsión salvadora

Carlos Castro era un recio zaguero central en la década de los años ochenta y noventa. Apareció en Deportivo San Agustín y fue campeón nacional en 1986. César Espino (en la foto) era un cumplidor lateral izquierdo que fue campeón con Sport Boys de El Callao, en 1984, y luego, en 1986, pasó a Alianza Lima. En un choque entre santos y aliancistas en diciembre de 1987, ambos se agredieron mutuamente y el juez Carlos Montalbán les mostró la tarjeta roja a los 85 minutos, con lo que quedaron impedidos de jugar por sus clubes en la siguiente fecha. Espino salió muy molesto de la cancha, hasta le mentó la madre al árbitro central, pero jamás imaginó que esa expulsión le salvaría la vida porque una semana después su equipo debía presentarse en Pucallpa para chocar con el conjunto local por el Torneo Descentralizado. Marcos Calderón, DT de Alianza Lima, reemplazó al ‘Gato’, como le dicen a Espino, con Ignacio Garretón, quien, junto a sus compañeros, al cuerpo técnico, y a un grupo de barristas, perecieron luego de que el avión que los transportaba se precipitó en el mar de Ventanilla, el 8 de diciembre de ese año. Después de la noticia fatídica, Espino pensó en retirarse del fútbol, pero siguió jugando por los íntimos y en otros clubes y, paradojas de la vida, luego fue a disculparse con Montalbán y a agradecerle por haber evitado que viaje a la selva sin retorno.

Goleador y loco

Lucía un piercing en la lengua y otro en el ombligo, le colgaban aretes llamativos de las orejas, su cuerpo estaba lleno de tatuajes, su estatura era respetable, por algo su fuerte era el juego aéreo y, cada vez que marcaba un tanto, se sacaba la camiseta y mostraba en el pecho la bandera de su país y la inscripción “Made in Argentina”, lo que le originó más de una amonestación. Así recuerda el aficionado peruano a Nicolás Martín Tagliani (Capital Federal, 1975), delantero que jugó seis meses en Alianza Lima: Torneo Apertura 2003. Hizo goles con su zurda potente en el torneo casero, pero el hincha aliancista tiene grabado en la mente aquel golazo de tiro libre que le dio la victoria al conjunto de José ‘Chepe’ Torres sobre el campeón Olimpia de Paraguay, en la mismísima Asunción, por la Copa Libertadores. Durante su estadía en La Victoria, Tagliani, quien venía con antecedentes pugilísticos desde Chile, se ganó líos con algunos referentes en Matute y tuvo que marcharse a Bolivia para seguir su carrera deportiva. Jugó en Jorge Wilstermann, pero la prensa especializada en Lima resaltaba más su relación sentimental con una conocida modelo –Angie Jibaja-, a la que llevó a vivir a Cochabamba. Tagliani empezó en Estudiantes de La Plata, en 1996. En el cuadro ‘pincharrata’ era volante por izquierda, le servía a veces al famoso Martín Palermo y tenía mucha llegada al gol. Quizá por eso acabó desempeñándose como centrodelantero. Después pasó por Quilmes, Delemont de Suiza (1999-2000), Palestino (2000-2001), Cobreloa (2001), Colo Colo (2002), todos de Chile; Unión Atlético Maracaibo de Venezuela (2004), Real Cartagena de Colombia (2005) y Aris de Grecia (2006). Actualmente, después de su corta experiencia en el fútbol helénico, vive en Italia, donde juega en Football Club Vado, de la ciudad de Vado Ligure en la región de Liguria. El club fue fundado en 1913 y juega en la Serie D del Calcio.

Cambio de hábito

Francisco Pizarro Fortunat (Lima, 1971) es un experimentado arquero peruano. Pasó por las fuerzas básicas de Sporting Cristal, pero –quizá- sus mejores presentaciones las dio con la camiseta de Alianza Lima, en 1994, época en la que incluso fue convocado a la selección absoluta por Miguel Company. Por su irregularidad perdió la oportunidad en el arco nacional y luego, tras dejar La Victoria a fines de 1997 como campeón y suplente de Christhian Del Mar, defendió a varios equipos nacionales, como FBC Melgar, Juan Aurich, Alianza Atlético, Deportivo Municipal, Unión Huaral, León de Huanuco y Atlético Universidad. El último de los mencionados, el granate de Arequipa, no le renovó contrato en diciembre de 2004. Sin equipo interesado en contratarlo, Pizarro, llamado ‘Panchi’ por sus amigos, decidió asociarse con su hermano menor José, también arquero, pero en Segunda División, para levantar una empresa: instaló un taller de mecánica en su domicilio en Lima. Estuvo cuatro meses alejado de las canchas, pero metido, sí, entre carrocerías y motores. Un día de 2005, cuando estaba decidido a seguir ensuciándose el uniforme con grasa y aceite, recibió la llamada de un colega que pertenecía a Cristal. “’Panchi’, el club se ha quedado sólo con un arquero, te deben llamar a ver si te interesa volver”, le dijeron. Pizarro recibió la comunicación y la propuesta, y en menos de una semana ya estaba entrenando otra vez en La Florida y, además, se estrenó días después con la divisa celeste. Posteriormente, volvió a Matute en 2006, alternó en el arco con George Forsyth y Joel Pinto, y fue, finalmente, campeón nacional. En 2007 anunció su retiro para asumir la preparación de sus ex compañeros de portería, pero ellos acusaron lesiones imprevistas y tuvo que volver a cuadrarse en el arco aliancista en lugar de Forsyth ante Necaxa de México, por la Copa Libertadores. Su equipo perdió 2 a 1, él no recibió goles, pero atajó por el campeón cuando ya se había desprendido de sus implementos deportivos tras colgar los guantes.

¡Por tu culpa!

Universitario de Deportes y Unión Minas jugaban un partido por el Torneo Apertura del 2000 en el Estadio Nacional de Lima. El duelo, disputado el 2 de abril de ese año, estaba empatado a cero hasta que el atacante argentino Carlos Alberto Yaqué superó la resistencia del colombiano Lincoln Mosquera, y se desató la tragedia. Luego del gol de la ‘U’, un aficionado, un alférez de la Armada peruana que estaba posicionado en la tribuna oriente, lanzó una bengala que cruzó la cancha hacia occidente e impactó en el rostro de un adolescente con retraso mental, José Mayta, alias ‘Pepito’, de 17 años, quien falleció al instante luego de que el objeto se le incrustara en el ojo y explotara ante la vista de todos. Los aficionados ubicados en la tribuna occidente hicieron lo posible para salvarle la vida, pero no lo lograron. El encuentro, como era de esperarse, fue suspendido por el juez principal Albert Caballero a los 18 minutos (el choque se completó dos días después y acabó 2 a 0) Los periodistas ingresaron a la cancha a hablar con los jugadores y uno de ellos le preguntó a Yaqué si se sentía culpable por la muerte del niño en la gradería. El rioplatense se mostró muy sorprendido por la consulta y respondió con signos de molestia: “¡¿Y sho qué tengo que ver con esto?!” El reportero, súper desubicado, le explicó: “Si no hubieras metido el gol nada de esto hubiera pasado. No hubieran lanzado ninguna bengala”. ¡Plop!

Las pesadillas de Freddy

El ascenso a Primera División de Sport Coopsol de Trujillo no sólo generó el ingreso alentador de las Sociedades Anónimas en el fútbol profesional, sino también se dio la aparición de dirigentes nuevos con objetivos diferentes a los de los tradicionales y conocidos. Freddy Ames Hidalgo, un próspero empresario peruano con varios títulos u honores en universidades locales e internacionales, era el presidente de Sport Coopsol (Cooperativa Solar), en 2000, cuando adquirió la categoría del Telefunken 20 de Huaral para jugar el torneo de Segunda División. En 2001, Ames crea otro Sport Coopsol, que se fusiona con Deportivo UPAO de Trujillo, y en 2002 participa en el Torneo Descentralizado como Coopsol Trujillo, luego de que Sport Coopsol, el de Segunda, no lograra el ascenso. Coopsol Trujillo pierde la categoría y se va a disputar la Copa Perú, mientras que Sport Coopsol asciende en 2003 y le vende el derecho a participar en la máxima división a la Universidad de San Martín de Porres, que hasta hoy tiene un lugar en ese circuito. Ames, luego de este negocio redondo y de hacerse de un cupo en el Directorio de la Federación Peruana de Fútbol, le compra los derechos a Deportivo Aviación-FAP, de Segunda, y este club, una asociación civil, interviene en este certamen con la camiseta del Coopsol desde 2004. Ames, además, fue cuestionado por hacerle dobles contratos a los jugadores de Coopsol en 2003, lo que, finalmente, desmintió sin pruebas tangibles; en algún momento de furia pidió que los periodistas deportivos paguen entrada en el estadio Mansiche de Trujillo por criticar desmesuradamente a su equipo y, últimamente, sugirió que la selección nacional utilice elementos nacionalizados para pelear por un lugar en una Copa del Mundo, dudando de la capacidad de los nativos peruanos o minimizando el desempeño de éstos. Con dirigentes nacionales así sólo queda recomendar, proponer o, en el peor de los casos, suplicar que los naturalizados sean ellos.

La Policía no te respeta

El Club Deportivo ESPOLI (Escuela Superior de Policías), de la Liga ecuatoriana de Primera División, no había obtenido los resultados positivos requeridos por la hinchada y, por supuesto, por la directiva, conformada por policías en ejercicio. Por eso, más de un medio en ese país ya contaba las horas del entrenador Carlos Calderón en el cargo. El despido era inminente, y finalmente sucedió. Y un periodista de un periódico importante en Quito llamó al DT para preguntarle qué opinaba sobre su destitución y cuál era su descargo por los malos resultados de su cuadro en el torneo doméstico. El entrevistado se mostró sorprendido por la llamada, por las preguntas y sólo atinó a decir que nadie le había comunicado nada acerca de su cese de la institución, que sólo sabía por los medios que su estabilidad en el puesto peligraba. La directiva después revisó el caso y decidió continuar con sus servicios. Moraleja: nunca confíen en un policía.

¡Médico infeliz!

Era 2002 y un jugador que pertenecía a la plantilla de Sporting Cristal acusaba dolores en una de las rodillas luego de un choque dominical que disputó su equipo por el Torneo Apertura de ese año. El futbolista iba a ser considerado por el técnico de turno para el duelo que el cuadro del Rímac debía afrontar en la siguiente fecha del certamen en mención. Debido a los constantes malestares, por los que no pudo entrenar en la semana con normalidad en La Florida, el volante celeste acudió desesperado al departamento médico del club para informarle al galeno que iba a ser complicado que esté a disposición del entrenador, porque cada vez que se tomaba la rodilla los dolores no cesaban y aumentaban con el paso de las horas, explicación que el médico escuchó y respondió de manera tajante: “vas a jugar de todas maneras, esta dolencia tiene solución: simplemente no te tomes la rodilla, y listo”. ¡Plop!

Tarjeta roja

Sergio Ibarra, máximo goleador en actividad en el fútbol peruano, jugaba en el año 2000 en el desaparecido Deportivo Wanka y una tarde, cuando su equipo disputaba un partido por el Torneo Apertura en el estado principal de Huancayo, fue expulsado tras participar en una acción discutida y confusa, la que hoy el atacante sólo recuerda con hilaridad. Lino Morán, su compañero en el equipo verdolaga, había cometido una falta artera y el juez central Carlos Hernández puso la mano derecha en el bolsillo de su short para sacarle la tarjeta roja. Pero cuando el árbitro se disponía a hacerlo, el ‘Checho’, como le dicen a Ibarra, interrumpió la acción y Hernández, entre sorprendido e indignado, lo expulsó, según su interpretación, por haberle tomado la nalga, lo que al futbolista le costó seis meses de suspensión. La Comisión de Justicia revisó las imágenes otra vez luego de la apelación, y rebajó la sanción a 90 días, por lo que el hoy delantero de Sport Boys de El Callao tuvo que irse a Águila de El Salvador, después de quedar imposibilitado de actuar en ese lapso en un equipo local. Después Ibarra volvió al Perú y pasó por varios clubes nacionales y uno del extranjero (Once Caldas de Colombia), pero su momento de gloria absoluta fue defendiendo a Cienciano, con el que ganó la Recopa Sudamericana de 2004. Ibarra, además de tener pendiente el título nacional en el Perú, podría batir el récord de 195 goles de Oswaldo ‘Cachito’ Ramírez. ¿Y Hernández? Se hizo más famoso por esa decisión apresurada, porque la prensa deportiva ya le había puesto ‘Incapacidad’ por su falta de criterio cuando se vestía de negro.

'Zancudo' trotamundos

El fútbol peruano siempre ha adolecido de laterales izquierdos. Generalmente en las selecciones los técnicos de turno han improvisado en ese puesto a varios elementos. Uno de los sacrificados fue Percy Celso Olivares Polanco (Lima, 1968), quien empezó como atacante y acabó jugando de marcador de punta por la banda zurda, pese a ser diestro. Fue titular en esa ubicación por más de 10 años, sin que nadie le hiciera sombra al menos. Olivares, además, era multifuncional porque también se desempeñaba por la otra banda, como central, volante de contención y, en ocasiones de emergencia, como mediocampista por izquierda. Hincha confeso de Alianza Lima, el ‘Zancudo’, como le puso la prensa peruana, ha vestido muchas camisetas en su larga trayectoria deportiva, entre ellas la de Sporting Cristal, Deportivo Cali de Colombia, Nurenberg de Alemania, Tenerife de España, Fluminense de Brasil, Rosario Central de Argentina, Cruz Azul de México, Universitario de Deportes, PAOK y Panathinaikos de Grecia, Dalls Burn de Estados Unidos y Alianza Atlético de Sullana, su último equipo en 2005, cuando decidió dar un paso al costado a los 38 años para dedicarse a la formación de menores en la escuela de fútbol Macho Center, en el distrito de Surco, en Lima. Su hermano mayor, Pedro, también fue futbolista, pero no logró la misma figuración.

Vikingo de resistencia

Es uno de los pocos futbolistas extranjeros sin mayor renombre en su país de origen que se ha dado el lujo de vestir sólo las camisetas de dos grandes del fútbol peruano. Juan Carlos Kopriva Rivera (Resistencia, Chaco, 1964), el ‘Vikingo’, como le puso la prensa ecuatoriana, era un futbolista argentino de gran dinámica, tenía criterio en el manejo de la pelota, buen disparo, y algo muy importante en estas épocas: se acomodaba con facilidad en varias ubicaciones, aunque su puesto original era de volante mixto. Empezó en Deportivo Italiano, en 1983, donde incluso llegó a ser arquero por emergencia en un partido. Sin hacer inferiores debutó en Primera División en 1986. Un año después, en 1987, se fue a préstamo a Deportivo Cuenca de Ecuador. Volvió a Italiano en la temporada 88/89 y desde 1990 hasta 1995 jugó en el exterior: arrancó en Sporting Cristal (campeón peruano en 1991); siguió en Deportes La Serena y Everton, ambos de Chile, para retornar al fútbol peruano en 1994, donde defendió a Alianza Lima. Sin representante conocido, Kopriva volvió a Italiano, y después pasó por Los Andes y Club Atlético Tigre. Tras actuar brevemente por All Boys emigró a Uruguay para jugar en Racing de Montevideo, donde en octubre de 2000 concluyó su carrera como futbolista. Le llegó la oferta para hacerse cargo de la dirección técnica de Tigre, posición que ocupó hasta septiembre de 2001. Como entrenador, además de Tigre, trabajó en Italiano, Temperley, y su último club fue Deportivo Merlo en 2006. A Kopriva, quien hoy tiene 42 años, se le recuerda bastante en el Perú por haber sido víctima de un puñetazo de parte del ex internacional paraguayo Jorge Amado Nunes durante un clásico disputado en Matute, en 1994. El futbolista con nariz pronunciada recibió un golpe en la cara y fue literalmente noqueado luego de reclamarle al jugador guaraní por una falta anterior a otro jugador aliancista.